Vòng loại trực tiếp vẫn chưa bắt đầu, nhưng nó chắc chắn giống như một bản xem trước tiềm năng sau mùa giải tại State Farm Arena vào tối thứ Năm. Trong trận đấu có khả năng xảy ra giữa số 1 và số 8 vào tháng tới, Celtics đã thua Hawks với tỷ số 123-122 trong hiệp phụ.
Đây là lần đầu tiên huấn luyện viên trưởng Joe Mazzulla có đội hình xuất phát ưa thích gồm Jrue Holiday, Derrick White, Jayson Tatum, Jaylen Brown và Kristaps Porzingis kể từ trận thua ở Denver vào ngày 7 tháng 3.
Tuần này, phần lớn đã được thực hiện về màn trình diễn thời gian ly hợp của Celtics và với việc dẫn trước 102-101 khi chỉ còn hơn năm phút, trận đấu đã trở thành một thử thách khác về dũng khí của Boston. Sau khi Atlanta giành được bốn điểm, White và Tatum trả lời bằng ba điểm đối kháng. Bogdan Bogdanovic đáp trả bằng cú ăn ba lớn của riêng mình trước khi Tatum bắt được cú phản công của chính mình để thực hiện một cú cản phá và Brown thực hiện một cú kéo bóng khó ở tầm trung sau hai quả ném phạt của De’Andre Hunter. Bogdanovic sau đó đánh một cú big 3 khác sau một pha tấn công phục hồi để kết thúc trận đấu. Hawks đã giành được 17 pha phản công theo phong cách đã trở thành đặc trưng của Atlanta; họ đã vượt qua Boston 28-11 về số điểm cơ hội thứ hai.
Và trong điều gây tranh cãi với người hâm mộ, Tatum đã chọn cách cô lập với quyền sở hữu quy định cuối cùng và bỏ lỡ một cú nhảy xa để đưa trận đấu sang hiệp phụ.
Chúng ta sẽ làm thêm giờ pic.twitter.com/sOrZ2Z9sye
– Noa Dalzell (@NoaDalzellNBA) Ngày 29 tháng 3 năm 2024
Trong hiệp phụ, Dejounte Murray đã đánh thẳng ba quả trung vệ trước Porzingis và một quả khác từ phía sau vòng cung, trên đường đạt được 44 điểm cao nhất trong sự nghiệp ở lượt bắn 18/44.
Khi trận đấu đang diễn ra, Brown có khả năng giành chiến thắng trong trận đấu. Đây là Tom Haberstroh về lý do tại sao đó có thể là quyết định đúng đắn.
SỐ LỚN MỚI @YahooSports
Tại sao Celtics cần ít Jayson Tatum hơn và nhiều Jaylen Brown hơn trong thời điểm khó khăn. pic.twitter.com/zT6z6Waceq
— Tom Haberstroh (@tomhaberstroh) Ngày 28 tháng 3 năm 2024
Thật không may, đêm đó lại thuộc về Murray. Với cơ hội giành chiến thắng trong trò chơi, anh ấy đã đạt được cú đánh lớn này trước Holiday:
DEJOUNTE MURRAY ĐƯA ATLANTA TRÊN ĐẦU VỚI 0,1 TRÁI TRONG OT!
Truy cập Ứng dụng NBA: pic.twitter.com/6rNqjhjl9E
– NBA (@NBA) Ngày 29 tháng 3 năm 2024
Tatum kết thúc với 31, White và Porzingis lần lượt ghi 22 và 20, còn Brown, cậu bé quê hương, thua 18 về thể chất.
Celtics kết thúc chuyến đi kéo dài sáu trận của họ ở New Orleans vào thứ Bảy và Charlotte vào thứ Hai.
