Vào thứ Tư, chúng tôi đã nhận được thông tin cập nhật cụ thể nhất về lịch trình trở lại của Joel Embiid.
Trước 108-107 cướp trận thua trước Los Angeles Clippers, huấn luyện viên trưởng Nick Nurse nói với các phóng viên rằng có “khả năng rất cao” Embiid sẽ trở lại trước khi mùa giải kết thúc vào ngày 14 tháng 4. ESPN’s Adrian Wojnarowski sau đó báo cáo rằng “vấn đề không phải là nếu, mà là khi nào” Embiid trở lại.
Woj nói thêm: “Người ta tin rằng, với 9 trận đấu thường còn lại sau đêm nay với Clippers, Joel Embiid có thể trở lại trong một số trận đấu trong số đó”. “… Hiện tại có rất nhiều sự lạc quan xung quanh Joel Embiid. Tôi được biết rằng anh ấy đang di chuyển tốt, anh ấy trông rất ổn trên sân.”
Trước những cập nhật đó, sự không chắc chắn xung quanh sự trở lại của Embiid đã khiến một số người sẵn sàng vẫy cờ trắng trong mùa giải. Họ nhận ra rằng ngay cả khi Embiid trở lại, anh ấy sẽ không có đủ thời gian để lấy lại tốc độ và thích nghi với các đồng đội mới trước khi vòng loại trực tiếp diễn ra. Tại sao lại có nguy cơ gây thương tích thêm cho trung tâm nhượng quyền thương mại vì những con số nào sẽ xuất hiện trong trận playoff ngắn?
Ngoài điều hiển nhiên — chúc may mắn khi bảo ngôi sao 30 tuổi thường xuyên bị chấn thương hãy tham gia vào trận đấu có thể là một trong những trận playoff cuối cùng trong thời kỳ đỉnh cao của anh ấy — sự trở lại của anh ấy cũng có thể mang lại lợi ích lâu dài.
Buddy Hield, Cam Payne và Kyle Lowry hiện đã gắn bó với Sixers được gần hai tháng, nhưng chưa ai trong số họ chơi một phút nào với Embiid. Thật dễ dàng để hình dung cả ba người họ sẽ phù hợp với anh ta như thế nào, nhưng Sixers càng được chứng kiến nó hoạt động thì càng tốt. Cả ba đều chuẩn bị trở thành đặc vụ tự do trong mùa giải này — cùng với gần như mọi người khác trong danh sách của Sixers — rời văn phòng chính với những quyết định quan trọng về cách xây dựng xung quanh Embiid và Tyrese Maxey trong tương lai.
Hield là quân cờ quan trọng nhất trong vấn đề đó. Sau khi bắt đầu sự nghiệp Sixers của mình với bốn trận liên tiếp ghi 20 điểm, anh ấy đã liên tục tụt dốc trong hơn một tháng rưỡi qua, mất vị trí xuất phát vào tay Kyle Lowry trong suốt chặng đường. Bước vào thứ Tư, Hield chỉ đạt trung bình 9,6 điểm khi bắn 40,9 phần trăm (bao gồm 32,2 phần trăm từ sâu) trong 22,3 phút mỗi trận trong 10 lần ra sân trước đây của anh ấy, mặc dù anh ấy đã ghi được 17 điểm trong lần bắn 7/11 trận với Clippers.
Có lẽ hơn bất kỳ ai khác trong danh sách, Hield sẽ được hưởng lợi từ lực hấp dẫn của Embiid đối với các hậu vệ. Anh ấy là vận động viên bắn súng ba điểm đạt 40,0% sự nghiệp với 7,6 lần thử mỗi trận, trong trường hợp có bất kỳ câu hỏi nào về kỹ năng đặc trưng của anh ấy. Embiid đã đạt được thành công trong quá khứ với JJ Redick và Seth Curry, và không có lý do gì để nghĩ rằng mối quan hệ hợp tác của anh ấy với Hield sẽ khác đi.
Ở mức tối thiểu, Sixers cần xem liệu sự trở lại của Embiid có khiến Hield thoát khỏi bùa mê bắn súng gần đây của anh ta hay không. Nếu Hield không phải là một trong những cầu thủ bắn 3 điểm xuất sắc nhất giải đấu, anh ấy có thể sẽ gặp khó khăn trong việc tuân thủ bất kỳ hợp đồng nào mà anh ấy ký với công ty tự do vào mùa hè này. Ngay cả khi anh ấy làm vậy, Sixers cũng nên muốn xem Hield trụ vững ở vòng loại trực tiếp như thế nào.
Trải qua 8 mùa giải NBA, Hield vẫn chưa chơi một trận playoff nào. Những người chơi một chiều thường bị giảm số phút thi đấu trong giai đoạn sau mùa giải, đặc biệt nếu họ là người phải chịu trách nhiệm phòng thủ, điều mà Hield rất có nguy cơ mắc phải. May mắn thay, Embiid có nhiều kinh nghiệm hỗ trợ đồng đội trong phòng ngự.
Nếu khả năng bắn siêu tân tinh của Hield cho phép anh ta ở trên sàn trong một trận playoff sâu — giống như Duncan Robinson của Miami Heat — điều đó có thể khiến Sixers quan tâm hơn đến việc tái ký hợp đồng với anh ta vào mùa hè này. Nhưng nếu anh ta bị chỉ trích, điều đó có thể khiến họ phải tạm dừng.
Sixers đã gửi ba lượt chọn ở vòng hai cho Indiana Pacers cho Hield vào thời hạn giao dịch, đây không phải là tỷ lệ chọn thông thường đối với một người chơi cho thuê. Dù sao thì Hield cũng sẽ trở thành một đại lý tự do không bị giới hạn vào mùa hè này, nhưng Sixers có thể đã tham gia giao dịch đó với một số ý tưởng về số tiền mà anh ấy hy vọng nhận được trong hợp đồng tiếp theo của mình và sự sẵn sàng đáp ứng mức giá đó nếu buổi thử giọng nửa mùa của anh ấy diễn ra. Tốt.
Xem cách Hield kết hợp với Embiid — đặc biệt là trong bối cảnh trận playoff — có thể giúp xác định xem Sixers sẽ chi bao nhiêu để tái ký hợp đồng với anh ấy vào mùa hè này. Payne và Lowry đều có khả năng sẽ ở trong lãnh thổ hợp đồng tối thiểu trong tương lai, nhưng sẽ không hại gì khi thấy họ chơi với Embiid để đánh giá xem có nên đưa họ trở lại vào năm tới hay không.
Sự trở lại của Embiid sẽ mang lại lợi ích rõ ràng là đẩy những người khác xuống một chốt trong cả tấn công và phòng thủ, khôi phục lại sự cân bằng cho cả hai bên sàn đấu. Sixers hầu như không có cơ hội lọt vào vòng playoff sâu mà không có anh ấy, nhưng ít nhất anh ấy sẽ khiến họ trở thành kẻ yếu hơn nếu họ bước vào giai đoạn sau mùa giải.
Tuy nhiên, Sixers không thể chỉ nghĩ về năm nay. Với khả năng tạo ra không gian giới hạn lên tới 65 triệu đô la vào mùa hè này, họ cần khám phá tất cả các lựa chọn của mình. Họ có thể quay trở lại cùng một đội và hy vọng gặp may mắn hơn về mặt sức khỏe vào năm tới, để mọi người theo đuổi một ngôi sao tự do (chẳng hạn như Paul George?) Hoặc sự kết hợp nào đó của cả hai. Điều đó có nghĩa là họ cần tìm ra những đại lý tự do nào (nếu có) của riêng họ mà họ hy vọng mang về.
Chấn thương sụn chêm của Embiid có thể đã tước đi cơ hội vô địch tốt nhất của Sixers trong mùa giải này, nhưng sự trở lại của anh ấy có thể giúp tăng cơ hội vô địch của họ vào năm tới. Để văn phòng chính xem Hield, Lowry và Payne phù hợp với anh ta như thế nào có thể mang lại cho họ sự rõ ràng mà họ cần trước khi được làm đại lý tự do.
Trừ khi có ghi chú khác, tất cả số liệu thống kê thông qua NBA.com, Thống kê PBP, Làm sạch kính hoặc Tham khảo bóng rổ. Mọi thông tin về lương qua Người chỉ điểm hoặc RealGM.
